Confession tout d’abord : je n’ai pas (encore) vu le film original dont celui-ci est le remake, La course à la mort de l’an 2000 (1975). Mais voyons le côté positif : ma critique n’en sera que plus objective (hum, hum). Comme le disait si justement Hugues Dayer, Death Race cru 2008 est vraiment un film “BIFFF-style”. Sauf qu’au BIFFF, on est habitué à avoir des effets spéciaux pour le moins artisanaux. Ici, on a droit à une grosse production et une qualité d’image conforme aux standards hollywoodiens.

Dans un futur proche, les criminels se retrouvent sur une île hyper-protégée où ils peuvent participer à une course mortelle retransmise en direct à la télévision, course grâce à laquelle ils peuvent espérer quitter l’île et regagner leur liberté… à condition de sortir victorieux. Evidemment, tous les coups sont permis et on assiste à un combat sans pitié entre des bolides surarmés et surprotégés. Le héros du film va tenter le pari de cette course barbare, en se heurtant cependant à la mauvaise foi de la directrice de l’établissement.

La réalisation est dynamique : les moteurs rugissent, les engins foncent et ça pète dans tous les sens. Bourrin et efficace. Les mecs se réjouiront de la présence à l’écran, aux côtés du charismatique Jason Statham, de Natalie Martinez (qui campe la coéquipière de ce dernier), qui a visiblement pris ses vitamines et aura l’occasion d’étaler ses nombreux atouts durant tout le film… Bref, c’est sexy, barbare, sans prétention et ça se savoure en tant que tel, en oubliant la faiblesse du scénario.