En ce vendredi 13 mai 2011, quoi de plus opportun que de revenir sur cette incroyable saga (Stéphane Bern, sors de ce corps !), la plus longue du cinéma d’horreur américain, avec pas moins de 10 épisodes au total à ce jour, auxquels il faut ajouter un cross-over avec Freddy et un remake en 2009, dont la suite a été annoncée, mais qui semble aujourd’hui au point mort. A noter que cette éventuelle suite, dont le script serait prêt d’après Brad Fuller, le producteur, serait le treizième film de la série !
Les débuts : Friday the 13th et ses inspirations
A l’origine du premier Vendredi 13, il y a Sean S. Cunningham, son réalisateur. L’homme, qui n’avait pas froid aux yeux, avait déjà un titre avant même d’avoir un script, des acteurs et une équipe. Mais ce titre lui permit de faire une telle publicité pour un film qui n’existait même pas encore qu’il parvint a rassembler les 500 000 dollars dont il avait besoin pour démarrer la production. Très intelligemment, il s’adjoignit les services de Tom Savini, alors le meilleur maquilleur du marché, qui avait déjà signé les effets spéciaux de Dawn of the Dead, de George A. Romero, en 1978.
Tom Savini et Robbi Morgan sur le tournage de Friday the 13th
Le film, sorti le 9 mai 1980 aux Etats-Unis, fut un des succès les plus inattendus de l’histoire du cinéma, d’autant qu’il devait faire face durant l’été à la concurrence presque déloyale de deux monuments du cinéma, qui resteraient eux aussi encore des classiques incontournables : The Shining et l’Empire contre-attaque. Contre toute attente et en dépit de la qualité très discutable de la réalisation, le film atteignit près de 40 millions de dollars de recettes, ce qui allait justifier toutes les suites (ainsi que le récent remake) à venir.
L’affiche du film
L’inspiration de Sean S. Cunningham vient sans aucun doute en grande partie du film majeur de Mario Bava qu’est Reazione a catena, en français La baie sanglante, sorti en 1971. Cunningham puisait là dans la préhistoire du slasher movie, puisque ce film était le premier à mettre en scène des meurtres en série de cette façon. L’autre film décisif pour Cunningham fut Halloween, auquel il reprenait le thème des jeunes écervelés massacrés par un psychopathe. Bref, Vendredi 13 émanait de deux sous-genres encore en gestation : le slasher et le survival. Il créait aussi une icône du cinéma d’horreur : Jason Voorehees.
Une des victimes de Reazione a catena
Jason : un méchant à plusieurs visages
Toutes les histoires ne s’accordent pas tout à fait sur l’explication du prénom de Jason. Le scénariste Victor Miller avait d’abord pensé, semble-t-il, à Josh (prénom d’un de ses deux fils), avant de changer pour un prénom moins sympathique. Jason serait ainsi la combinaison des prénoms des deux fils de Miller, Josh et Ian. Quant à son nom de famille, Voorehees, Miller a dit avoir simplement repris le nom d’une fille qu’il connaissait à l’école parce qu’il avait une sonorité glauque qui conviendrait parfaitement à l’esprit dérangé du personnage.
Un personnage dérangé, certes, mais qui n’avait initialement pas le plus mauvais rôle. C’est d’ailleurs l’erreur (fatale) que fait Casey Becker (Drew Barrymore) dans Scream. En effet, Jason ne deviendra un tueur qu’à partir du deuxième épisode, Le Tueur du vendredi (Friday the 13th part 2). Dans Vendredi 13, c’est bien la mère de Jason, Mrs Voorehees qui, pour venger la noyade de son fils en 1958, commet tous ces meurtres. La fin du film, où Jason surgissait de l’eau pour attraper Alice avant que celle-ci ne se réveille, était pour Miller une manière se rapprocher autant que possible de la fin de Carrie, le film culte de Brian de Palma sorti en 1976. Cela laissait aussi le spectateur dans l’incertitude et permettait toutes les suites possibles et imaginables.
Jason se prend une hache dans la tête dans Meurtre en 3 dimensions
Dès le deuxième épisode, donc, le contraste est saisissant : Jason n’est plus un enfant décédé mais bien un adulte bien vivant et, surtout, prêt à tailler dans le lard. Mais ce n’est qu’à partir du troisième épisode qu’il commença à porter le masque de hockey, ramassé sur une victime, masque qui deviendrait bientôt une image de référence de la pop culture. A partir du sixième épisode (Jason le mort-vivant, 1986), Jason fut doté de pouvoirs surhumains, comme une force sans limites, des pouvoirs de régénération et une quasi invulnérabilité.
Jason revient dans le futur et ça va faire mal
Devenu pratiquement un super-héros (ou plutôt un super méchant), Jason n’allait pas tarder à investir d’autres médiums que le cinéma, puisqu’on le retrouve dans des bande-dessinées américaines à partir de 1993. Il aura sa propre série ainsi qu’une série dérivée avec Freddy, entre autres. On le rencontre aussi dans des romans adaptés des films et pour la première fois en 1982 sous la plume de Michael Avallone, dans l’adaptation du troisième épisode, où l’auteur donne une fin alternative, qui fut tournée pour le film mais jamais utilisée. On le retrouvera par la suite dans des romans de Simon Hawke. L’aventure littéraire de Jason se poursuit encore aujourd’hui, mais on ne pourrait pas tout citer ici tant la liste est longue.
Jason décliné en BD
La surenchère fantastique : les 9 suites de Vendredi 13
Alors que le premier épisode de la saga n’avait qu’un très léger fond fantastique, les épisodes suivants vont développer cet aspect, parfois jusqu’à l’absurde. Pour que cette évolution soit claire, nous reprenons ici chacune des 9 suites de Vendredi 13 et ce qui les caractérisait ou ce qu’elles ont apporté à la série. Attention chérie, ça va spoiler !
- Le Tueur du vendredi (Friday the 13th part 2)
1981, réalisé par Steve Miner
On apprend dans ce deuxième épisode que Jason n’était pas mort noyé, comme le croyait sa mère et, pire, que le petit garçon a assisté au meurtre de sa mère. Devenu grand, il est bien décidé à venger la mort de sa maman. On assiste donc ici à un retournement de situation spectaculaire, puisque dans le premier épisode, c’était sa mère qui cherchait à le venger…
- Meurtre en 3 dimensions (Friday the 13th part 3)
1982, réalisé par Steve Miner
Aucun revirement de taille dans cet épisode, qui a tout misé, de l’aveu même de son réalisateur, sur l’aspect technique, la troisième dimension étant, à l’époque, un petit exploit. A noter cependant que c’est dans cet épisode que Jason enfile pour la première fois son fameux masque de hockey qui deviendrait son signe distinctif.
- Vendredi 13 : chapitre final (Friday the 13th : the Final Chapter)
1984, réalisé par Joseph Zito
Considéré souvent comme le meilleur épisode de la série, le film met en scène le personnage de Rob, venu se venger du meurtre de sa sœur par Jason.
- Vendredi 13 : une nouvelle terreur (Friday the 13th : A New Beginning)
1985, réalisé par Danny Steinmann
Tommy, qui a tué Jason dans le précédent film, se retrouve en maison de repos pour handicapés mentaux. L’originalité de cet épisode tient du fait que le tueur, bien qu’habillé en Jason, n’est pas le vrai Jason mais Roy, un ambulancier dont le fils a été tué. Il va donc se venger en suivant le mode opératoire de Jason.
- Vendredi 13 : Jason le mort-vivant (Jason Lives : Friday the 13th part VI)
1986, réalisé par Tom McLoughlin
Attention, c’est ici que ça commence sérieusement à partir en nouille. Le réalisateur, dans une forme d’impasse puisque le personnage de Jason était mort, va le ramener à la vie avec une bonne dose d’humour, humour qui a valu à cet épisode d’être considéré comme un des meilleurs. Alors que Tommy venait déterrer le corps de Jason pour l’incinérer, un éclair le ramène à la vie. Jason, cette fois tout décomposé, est prêt à repartir à l’assaut.
- Vendredi 13 : un nouveau défi (Friday the 13th part VII : The New Blood)
1988, réalisé par John Carl Buechler
Jason, apparaissant toujours comme un mort-vivant, est à nouveau aux prises avec des jeunes, mais il va tomber sur une adversaire de taille : Tina, aux pouvoirs télékinésiques. Quand je vous disais que ça partait en vrille. On soulignera également le titre français, très drôle.
- Vendredi 13 : l’ultime retour (Friday the 13th part VIII : Jason Takes Manhattan)
1989, réalisé par Rob Hedden
Jason repose dans les eaux de Crystal Lake, mais deux adolescents vont accidentellement le ramener à la vie. Jason poursuivra ses victimes jusqu’à New York, mais la fin est terriblement décevante. Suite à cet épisode, la Paramount arrêtera de participer à la série et les droits seront rachetés par Cunningham qui ne réalisera pas d’autre épisode mais lancera le projet Jason va en enfer, donnant une nouvelle direction, plus fantastique encore, à la série.
- Vendredi 13 : Jason va en enfer (Jason Goes to Hell : The Final Friday)
1993, réalisé par Adam Marcus
Dans cet épisode, produit par Cunningham, Jason est piégé par le FBI qui en finit définitivement avec le tueur… du moins c’est ce que tout le monde croit. Mais lors de l’autopsie des restes de Jason, l’esprit de ce dernier s’empare du corps du médecin. Le carnage peut recommencer. Jason s’incarnera dans différentes personnes dans l’espoir final qu’un des membres de sa famille puisse le faire renaître. La dernière scène montre une main griffue s’emparant du masque de Jason, annonçant le futur cross-over avec Freddy… qui ne devait sortir qu’onze ans plus tard.
- Jason X
2002, réalisé par James Isaac
Si vous avez prêté attention aux dates de sortie de tous les épisodes cités jusqu’ici, vous remarquerez que presque une décennie s’était écoulée depuis Jason va en enfer. En effet, le cross-over promis à la fin de cet épisode n’aboutissant pas, il s’agissait de relancer une série qui était au point mort. Jason X va plus loin dans la surenchère que tous les épisodes précédents puisque Jason, cryogénisé dans le futur, en 2010 (qui est maintenant notre passé, le temps passe vite), est décongelé au 25e siècle et fait un massacre (le pire de la série avec 19 victimes) dans un vaisseau spatial.
Jason en panne d’imagination ?
Depuis Jason X, la série semble s’essouffler, si ce n’était pas déjà le cas. Depuis 2002, tout ce à quoi les fans ont eu droit, c’est un cross-over avec Freddy et, plus récemment, un remake pas bien folichon.
Dans Freddy vs. Jason (2003), de Ronny Yu, Freddy, qui est en enfer, prend l’apparence de la mère de Jason et vient troubler celui-ci dans son sommeil pour se servir de lui. Un nouveau massacre en perspective ! Quant au remake de Marcus Nispel (2009), il ne restera pas dans les mémoires (lisez notre chronique !). Comme bien souvent, il n’a de remake que le nom, puisque le film s’inspire en fait de plusieurs des premiers épisodes de la série. En effet, on assiste, au début du film, au meurtre de la mère de Jason ; plus tard, Jason a grandi ; après le massacre d’une bande de jeunes, et alors qu’un nouveau massacre est en vue, un frère d’une victime vient chercher sa sœur, qu’il croit vivante. Durant le film, Jason trouve son masque et le met pour la première fois.
Freddy contre Jason, un duel au sommet
Depuis le remake et malgré les mauvaises critiques, des informations sont sporadiquement révélées sur une suite éventuelle de ce remake. Aux dernières nouvelles, un script serait prêt à l’emploi…
